第五章：彻底的崩塌与裂缝中的微光

    从老匠人的店铺出来後，艾l感觉自己像是刚动了一场大手术。虽然只拔除了一根刺，但那种长年累积的「承接惯X」被打破後，灵魂竟产生了一种近乎虚脱的轻盈感。

    然而，回声之城并不会因为一个人的觉醒而变得温柔。相反地，当一个长期维持平衡的系统即使那是病态的平衡突然有人想改变，系统的「反扑」往往b平时更加剧烈。

    这天晚上，是艾l家每个月一次的「家族大聚会」。

    这对艾l来说，原本是每个月最煎熬的受刑日。亲戚们会聚在一起，交换着由b较、嫉妒与虚荣编织而成的言语。那些话语在餐桌上飞舞，像是一场无声的剑雨。

    艾l踏进家门时，客厅里已经坐满了人。大伯正高谈阔论着房地产，姑姑则忙着炫耀nV儿在国外名牌大学的奖学金。

    「哟，艾l回来啦。」大伯转过头，他的嘴里喷出一GU混浊的、带着廉价雪茄味的味道，那在回声之城代表着「自傲的毒雾」。「听你妈说，你还在那个小单位待着？年轻人，不是我说你，你大伯我像你这个年纪时，已经在外面闯出名号了。你这样畏首畏尾的，以後怎麽养家？」

    换作以前，艾l会低下头，任由那根闪烁着金属光泽的「无能之刺」紮进他的脊椎，然後挤出一抹难看的微笑说：「大伯教训的是。」

    但今晚，艾l闭上眼，脑海中浮现出那面「真心之镜」。

    他看见大伯高傲的面孔背後，其实是一个极度自卑的影子。大伯去年的生意大亏损，他现在所有的炫耀，都不过是为了掩盖即将破产的恐惧。那根「无能之刺」，其实是大伯对自己「失败」的恐惧投S。

    艾l没有低头。他平静地看着大伯，轻声说