一 社交季

抹失望。

    主人为何如此纵容艾德格？说出那种话，对公爵阁下毫无敬畏的人，又怎麽能初来乍到就被提拔成为贴身男仆，而非已在斯图亚特家侍奉七年的他呢？

    待艾德格和连恩将行李大致分类结束，大钟的时针已滴答着来到午後四时。负责送走康奈尔的老管家一走进大厅，便看见金发男仆站在靠椅旁，蹙眉看着陷入椅垫包围，正睡得香甜的公爵。

    克拉克揉揉眉心，正想上前唤醒公爵阁下，艾德格越过头看他，朝管家打了个噤声手势。

    以身份而言，分明就是在斯图亚特家侍奉四十年的克拉克为高；但在青年肃穆庄严的神情中，这位健仆的气势不觉间便矮出一截。

    老管家合上了嘴，无声地朝艾德格递去疑惑眼神：公爵阁下在这睡觉成何体统？就是要休息，也该让他上楼回房才对。

    艾德格摇摇头，回转过身子，弯下了腰，将纤瘦男人一把抱起。

    一旁始终沉默的连恩瞪大了眼，看向克拉克；後者神情有一瞬的惊诧，不过片刻便恢复原样，朝金发男仆颔首，手指朝二楼方向一指，以口型道：「右转第二间，主人的卧房。」

    面容冷肃的艾德格轻轻点头，表示明白，而後便环抱着睡梦正酣的公爵，以平稳脚步跨上阶梯。

    「管家先生，艾德格他――」在两人消失於房门之中後，连恩才壮起胆发言：「那样对阁下――」

    克拉克收回放在他俩身上的视线，瞥了连恩一眼：「阁下都没意见的事情，轮不到你我评论。」

    「……是。」男仆低下头，眼中怨愤依旧难平。

    卧房早已被先一步到此打理的克拉克两人整理妥贴，薰上甜蜜香气的鹅黄色床罩、松软的枕头被褥，无疑是让疲倦旅人恨不得立即投入其中的舒适所在。